1861 год, Норвежское китобойное судно Белый Китобоец держит путь в Шпицберген. Команда состоит из 21 человека. Капитан корабля Аксель Йоханнесен. Старший Помощник Миккель Странд.

Плавание проходит без осложнений, ветер хороший, море спокойное, настроение на судне бодрое. Надеюсь, так продолжится до самого Шпицбергена.

Капитан А. Йоханнесен

Сегодня выловили из моря нечто особенное. Юнга заметил дрейфующую в нашу сторону льдину. Ничего необычного, если бы на ней не оказалось человека. Мы были не уверены мёртв он или просто без сознания. Человек был, одет как оленеводы из племени Саамов, но одежда выглядела старой, голова скрыта большим капюшоном, на ладонях рукавицы. Пришлось спустить на воду один из вельботов, чтобы разглядеть его поближе.

Наши бравые матросы сильно перепугались, когда наконец смогли откинуть капюшон. Человек на льдине давно умер и превратился в мумию. Морская соль и холод северного моря сделали свое дело. Вот только было непонятно, как он так долго проплавал в море, что превратился в мумию и ни разу не был потоплен штормом. Возможно, он умер ближе к островам и лишь недавно льдина с его телом откололась от общей массы и отправилась в плаванье.

Было решено поднять его на борт «Белого Китобойца», осмотреть на предмет личных вещей, которые могли бы дать нам наводку к какому племени он относился, чтобы потом, по возможности, мы могли эти самые вещи передать его народу.

У мертвеца при себе были только костяной нож и амулет в форме совы голубого цвета. Никогда мне прежде не доводилась видеть ничего подобного. Вещь красивая, достойная хранится в музее. Нужно будет показать его знакомому этнографу, может получиться выяснить, какое племя поклоняется совам.

Тело мертвеца мы упаковали в мешок с грузом и отправили за борт. Теперь он нашел свой покой.

Капитан А. Йоханнесен

Ночью мне снилась гигантская сова. Я стоял на палубе «Белого Китобойца», совершенно один, была ночь, а корабль окутывал туман. И где-то в этом тумане я слышал хлопанье огромных крыльев, видел пролетающий исполинский силуэт. Я не видел саму птицу, но почему-то был уверен, что это сова.

Она говорила со мной. Она хотела есть, просила накормить её, предлагала награду. Говорила, что защитит меня от смерти, что никто и никогда не сможет убить меня.

Видимо события накануне и амулет произвели на меня сильное впечатление, раз мне приснилось такое.

Утром мы попали в шторм. Все очень ответственно отнеслись к ситуации и серьезных последствий удалось избежать. К вечеру погода успокоилась, а ночью настал полный штиль. Надеюсь, завтра ветер подует снова, и будет милостив к нам.

После осмотра судна я обнаружил кражу. Кто-то воспользовался случаем и украл из моей каюты амулет лазурной неясыти. Сегодня никаких разбирательств затевать не буду. Люди все равно никуда не денутся с корабля, а завтра начнем искать вора.

Капитан А. Йоханнесен

Утром мы не досчитались матроса Йенса Моена. Он просто исчез с корабля. Вахтенные не видели, чтобы он поднимался на палубу ночью, но мы все знаем распорядок на корабле и привычки наших товарищей. Если бы кто-то напал на Йенса, а потом выкинул его за борт или же сам Йенс решил закончить свою жизнь, то это можно было бы организовать, под носом у всей команды. Мы обыскали корабль, но ничего не нашли, никаких следов.

Ко всему прочему, продолжается штиль. Команда пребывает в напряженном состоянии духа. Ходят разговоры, что эти несчастья свалились на нас из-за мумии. Чтобы не разжигать большей паники на корабле, я не стал ничего говорить про пропавший амулет.

Капитан А. Йоханнесен

И сладок голос девы той,
Что по морю пришла за мной!
Сереной нежной позовёт,
Любой за ней на дно пойдёт!

И я откликнусь на сей зов,
Сниму с души своей засов,
Её отдам ей навсегда,
Пусть даже проклят буду я!

— Томас, успокойся, ты же пьян!

— Да, сэр, старший помощник, я пьян. А как тут не пить, когда такое творится? Вы только представьте, я моряк в пятом поколении, и что мой дед, что отец всегда говорили, что в море чудес больше, чем во всем мире, но не все из них стоят нашего внимания, более того, большинство из них попросту опасны.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Что не следовало нам доставать эту мумию. Нужно было перевернуть льдину, и пусть идёт на дно к морскому дьяволу. Всё из-за неё, и шторм, и штиль, будь он трижды проклят, и пропавший Йенсен. Рука мертвеца утащила его на тот свет, а не сам он за борт отправился. Всё из-за мумии и этого дьявольского амулета, сэр старший помощник. Я пьян, потому что не собираюсь умирать трезвым. Дальше будет только хуже, попомните мои слова, сэр старший помощник.

— Иди проспись, Томас. Наказание за то, что надрался в свою вахту, получишь позже, сейчас тебе бессмысленно что-то доносить.

— Есть! Сэр старший помощник…

Ночью пропала вся вторая вахта. Это катастрофа. За одну ночь на корабле пропало 6 человек. Я думаю, что они мертвы. Мы нашли огромную лужу крови на палубе, в одном месте. Столько не могло пролиться из одного человека.

Перечисляю имена погибших: Второй помощник — Сандер Берге, Матрос — Андреас Йенсен, Матрос — Йохан Бай, Матрос — Томас Линд, Матрос — Элиас Линдберг и Лодочный рулевой — Август Торп. Мы не знаем, что произошло, никто ничего не видел и не слышал.

Никакого даже самого слабого ветра по-прежнему нет. Мы словно прибиты к этой точке моря. Паника на корабле разгорается как пожар. Одна часть команды требует от меня каких-то решительных действий по поиску убийцы, другая часть суеверно повторяет, что это проклятье, которое наслала на нас мумия. Не нужно было трогать её и забирать вещи.

Моряки самый суеверный народ и по части суеверий они быстро сходятся во мнении, поэтому уже скоро вся команда требовала от меня избавиться от амулета. Пришлось сознаться, что у меня его нет, что его украли еще в день шторма.

Эта информация только усугубила паранойю среди матросов. Кажется, они считают, что я прячу амулет от них. Похоже он вдруг стал всех очень сильно интересовать. Хотя, возможно у меня это тоже просто страх. Страх предательства.

Мы решили вооружить людей на грядущую ночь. Хоть бы все дожили до утра.

Капитан А. Йоханнесен

Ночью я проснулся по нужде и увидел, что Виктор Нюберг, который должен был охранять наш сон, отсутствует. Потом я услышал странные звуки, доносившиеся с трюма. Я решил спуститься и проверить. Там было очень темно, а свеча, которой я решил воспользоваться для освещения, давала мало света и очень быстро потухла, потому что я ее выронил от ужаса, что испытал, когда нашел источник звуков. Это был человек, он сидел на корточках спиной ко мне и похоже что-то жевал. Лица человека я не видел. Но четко разглядел руку, которую он ел…

Я пулей взлетел наверх, чтобы поднять тревогу и разбудить капитана. Команда засуетилась, но вот капитан каюты не открывал. Когда спустились в трюм с оружием там уже никого не было. Дверь в каюту капитана выломали и там оказалось пусто. Похоже мы все умрем на этом корабле…

Капитан Аксель Йоханнесен был убит. Я Первый помощник — Миккель Странд, взял его обязанности на себя. Тело обнаружено не было, но была найдена кровь в трюме.

Как утверждает юнга, он видел там человека, напавшего на другого. Куда потом делся этот человек, а также тело капитана, не известно. Я убежден, что это Виктор Нюберг напал на него. Мы обыскали весь корабль, но ничего не нашли.

Нас осталось 11 человек. Панику на корабле уже не остановить. Люди разбились на две группы, каждый примкнул к той, кому больше доверяет. Видимо фактором выбора стали старые обиды или подозрительное поведение некоторых членов экипажа. Я прилагаю все усилия, чтобы наладить мир, но не уверен, что мне это удастся.

Первый помощник М. Странд

Это последняя запись в моем дневнике, если вы это читаете, значит я не выжил. Попробую объяснить, что произошло на «Белом Китобойце» за эти дни. Команда перестала быть командой. Все подозревали друг друга, проявляли агрессию, никто даже не спал, что сделало ситуацию еще хуже. Люди не расставались с оружием.

За три дня никто не умер, но покоя это не принесло, только больше утвердило экипаж во мнении, что убийца среди них. На четвертый день всё ещё был штиль, а люди измотаны до предела. Небольшая стычка между матросами переросла во всеобщую драку. Старший Помощник пытался остановить всё это, но получил нож в живот. С этого момента началось что-то невообразимое, напуганные и доведенные до изнеможения люди потеряли всякий человеческий вид и начали кровавую бойню.

Когда в живых осталось только 4 человека, вдруг появился Капитан Аксель. Он поднялся из трюма, выглядел до ужаса спокойным и воспользовавшись замешательством оставшихся матросов быстро перебил их.

Все это я наблюдал из укрытия и боясь показаться. Дальше началось, что-то отвратительное. Капитан ел мертвецов. Вгрызался зубами в плоть и жевал. Он выглядел довольным в этот момент. Мне было так страшно от этого зрелища, что я не мог пошевелиться или даже дышать.

Потом я увидел амулет. Он висел на шее капитана. Но амулетом он оставался недолго. Капитан снял его и положил на палубу, а потом амулет засветился и обратился настоящей совой с голубым оперением. Она очень быстро росла и вскоре стала размером со взрослого человека. Сова ходила по палубе и поедала тела наших товарищей.

Мне надо было, что-то делать, чтобы спасти себя. Со мной было ружье. Я прицелился. Я не знал в кого мне стоит стрелять. В сову или капитана? Почему-то мне подумалось, что капитан управляет совой и если я убью его, то все закончится, а может просто хотел отомстить за товарищей и готов был пожертвовать жизнью ради удовлетворения этого желания. Так или иначе я выстрелил, и капитан упал замертво. Сова издала жуткий крик и обратилась обратно в амулет.

Я похоронил всех погибших по морскому обычаю. Все еще стоял штиль, да и если бы появился ветер, я бы не смог управлять кораблем в одиночку. Моя единственная надежда это если меня подберет другой корабль, но этой надежде не суждено сбыться.

Я больше не могу оставаться на этом корабле. В первый же день, когда я остался один, во сне ко мне пришла сова. Она говорила, что голодна и что сможет защитить меня от смерти. Капитана она что-то не защитила. Я читал его дневник, он тоже видел этот сон. Утром я первым делом выбросил амулет за борт, но это не помогло. Теперь я слышу голос совы постоянно. Это сводит с ума.

Я боюсь, что эта птица как-то влияет на мой разум. Возможно, на самом деле я не выкинул амулет, а где-то спрятал. Капитан тоже был уверен, что его украли. Единственный выход, который у меня есть это самому прыгнуть за борт. Так я и собираюсь поступить. Если вы обнаружите этот амулет на корабле — избавьтесь от него до первой ночи, выбросите в море.

Отец, я не вернусь домой, прости. Я люблю тебя.

Надпись кровью, на стене в каюте капитана, где были найдены судовой журнал, дневник капитана и юнги:

МЫ ВСЕ ПРОКЛЯТЫ

Больше информации об этом артефакте: «Лазурная неясыть»